Сернистая кислота вследствие своих раскисляющих свойств, обесцвечивает большую часть цветов, в розе, например, роз, барвинков, фиалок и т.п. Этот опыт чрезвычайно хорошо удается с помощью изображенного здесь прибора. В маленьком фарфоровом тигле (чашечке) расплавляют серу, которая соединяясь с кислородом воздуха, воспламеняется и дает серную кислоту; для лучшего действия сернистых паров, тигель покрывают тонкой, конической медной трубкой, причем узкий ее конец обращается к испытуемым цветам.
Действие кислоты дает себя знать немедленно; в несколько секунд розы, барвинки, фиалки, иван-да-марья и др. совершено белеют.
Приведем еще один опыт:
Налив в стакан обыкновенного эфира и, прибавив к нему 1/10 часть (по объему) нашатырного спирта, по грузим в полученную смесь испытуемые цветы. Некоторые из цветов, имеющих в натуре фиолетовую или разовую окраску, принимают мгновенно ярко-зеленый цвет. Сюда относятся: розоватый журавленник или гераний, фиолетовый барвинок, лиловая ночная фиалка и ярутка, разовая и красная розы, магоновый левкой, тимиан, маленький синий колокольчик, дымянка, незабудка и гелиотроп. Другие же цветы, окраска которых не везде одинаковая, принимают от действия смеси аммиака с эфиром более или менее различные оттенки.
Верхний фиолетовый лепесток душистого горошка становится синим, тогда как нижий принимает бледно-зеленую окраску. Белые цветы обыкновенно желтеют. Таковы например: белый мак, полосатый жабрей, становящийся желтым и темно-фиолетовым; белая роза окрашивается в палевый цвет, белый водосборь, черно корень, ромашка, душистый чубушник, маргаритка, картофель, ночная фиалка, каприфолий, цветы бобов, лабазник, наперстнянка и пр. Все они в прикосновении с аммиякальным эфиром принимают темно желтый цвет. Белый жабрей становится желтым и темно-оранжевым.
У разового душистого горошка верхний лепесток превращается в голубой, а нижний – в зеленый весьма нежного оттенка; разовые герани или журавленнки делаются голубыми; в губастик аммиакальный эфир действует только на красные пятна, которые превращаются в коричнего-зеленый; красный жабрей принимает прелестный коричневый цвет с металлическим отливом; валериан приобретает сероватый оттенок, а красный мак становится темно фиолетовым.
На желтые цветы аммиакальный эфир не действует:
Лютик, ноготки, желтофиль и т.д., будучи погружены в эту жидкость, сохраняют свою естественную окраску. Чтобы закончить эту главу, приведем описание одного фокуса, который приводит в изумление зрителей не смотря на свою несложность и простоту. Нужно взять совершенно прозрачный стакан, по крыть блюдечком и объявить, что, находясь на некотором расстоянии, можно заставить проникнуть в него дым от папиросы.
Что в действительности и исполнится: едва закурите папиросу, стакан, как бы по мановению волшебника, начнет наполняться густым белым дымом. Это – очень легкий фокус. Пустите в стакан два три капли соляной кислоты и смочите дно блюдечка, которым он накрыт, нашатырным спиртом – вот и все приготовления: обе жидкости образуют здесь два тонких слоя, совершенно незаметные для глаз, но вполне достаточные для появления химической реакции. Когда стакан будет накрыт блюдечком, в нем появятся белые пары нашатыря, весьма сходные по свету с табачным дымом.
Скажем еще несколько слов о столь известном каждому металле – железе, которое тоже может служить в некотором роде или фокусов.
Железо по своей распространенности и по своему значению в современной жизни – действительно представляет самый важный металл. Его ковкость, мягкость, плотность и дешевизна – делает железо незаменимым в некоторых областях техники и промышленности. Единственное неудобство – это сильное сродство железа к кислороду.
Всякому, вероятно известно, что от действия влажного воздух железо ржавеет, т.е. покрывается красноватым налетом. Этот налет – продукт соединения железа с кислородом или окись железа, дающая красную краску, известную в общежитии под названием мумии. Еще энергичнее окисляется железо под влиянием жара. Если например, в пламя обыкновенной свечи, раздуваемой трубкой, сыпать понемногу железные опилки, то они, окисляясь от жара, раскаляются до бела и сверкают ослепительным светом.
Не менее интересен также следующий опыт. Раскалим до бела железный гвоздь, прикрепленный к проволоке, и станем быстро вращать его, подобно камню на веревке. Мы увидим тогда, что от гвоздя во все стороны полетят тысячи блестящих искр. В сильно размельченном виде железо загорается даже без всякого прокаливания, от одного только соприкосновения с воздухом.
